• Amnesia the dark descent: dagli sviluppatori del trio Penumbra ecco un nuovo gioco horror/survival in soggettiva. La demo e’ già disponibile e, a detta di molti, e’ anche abbastanza spaventosa. Io personalmente ho giochicchiato ai titoli precedenti e li ho trovati abbastanza emozionanti ma non ho ancora avuto tempo di provare questa demo. La particolarità di questi giochi e’ la fragilità del personaggio principale ( niente scontri a fuoco quindi, “non sono un eroei di hoolywood” dice di se il protagonista ), l’atomosfera cupa e la tensione creata dai suoni e delle musiche tetre. Amnesia promette enigmi difficili che obbligheranno il giocatore a interagire con gli oggetti circostanti in modo simile a come farebbe nella realtà ( per aprire un cassetto bisogna afferrare col puntatore la maniglia e tirare il mouse, per intenderci ), tanta esplorazione e molti spaventi. L’attesa e’ breve: data di uscita prevista 8 settembre

• Recettear: An Item Shop’s Tale: giochillo indie che ha stregato con la sua demo molta gente sia all’estero che in italia. C’e’ chi lo ha definito Kawaii ( troppo ), c’e’ chi ha detto che e’ un gioco per bambini e per farmer. Ma ha fatto molto parlare di se e sembra avviato a vendere parecchio. Lo scopo del gioco e’ semplice: far funzionare a dovere un negozio di articoli magici, soddisfando le richieste dei clienti e procacciandosi ( nei dungeon ovviamente! ) la merce da mettere in vendita. La grafica e’ molto carina e fumettosa e lo stile fortemente orientale. Data di uscita: 10 settembre.

• King’s BountyCrossworlds : espansione non stand alone di Armored Princess, questo ultimo capitolo della saga di King’s Bounty promette 2 nuove campagne, nuove unità ( gli orchi ) e ovviamente nuove armi, incantesimi, armature, nemici, abilità e quest ad un prezzo contenuto. Ovviamente, per essere fedele alla serie, il titolo promette una campagna che a livello hard e’ veramente difficile. Siete avvisati. Data di uscita: 17 settembre.

• Patrician IV: di questo titolo si sa ancora molto poco se non che e’ l’ultimo erede della serie Patrician ( la quale ha avuto come spin off la serie Port Royale ). Basandosi su questa informazione e’ abbastanza facile immaginare che si tratti di un gioco ibrido di strategia commerciale, combattimenti navali, city building e commercio in cui il protagonista ( imprenditore, generale, politico o pirata dei tempi della Lega Anseatica ) può usare veramente qualunque mezzo per arrivare al successo. Ho trovato la serie sempre molto interessante e ben curata. Patrician III in particolare era molto sofisticato e aveva un buon sistema di automazione delle rotte che riduceva il micromanagement tipico delle partite più avanzate. La libertà in genere e’ sempre notevole al punto che e’ possibile entrare in politica, fare guerre, corrompere giudici e politici, diventare pirati, andare a caccia di tesori, seguire delle quest o dedicarsi esclusivamente al proprio impero economico. Il successo non e’ facile da raggiungere perche’ un motore economico provvede ad appiattire i profitti delle rotte più sfruttate seguendo la legge della domanda e dell’offerta e perche’ pirati ed avversari tendono a gettarsi – come e’ giusto che sia – su chi sta facendo troppi profitti. Data di uscita prevista: 14 settembre in digital delivery, 17 settembre scatolato.

• Spellforce 2: Faith in Destiny: seconda espansione del secondo capitolo della saga Spellforce. Anche di questo titolo non si sa molto se non che verrà usato il medesimo motore di Spellforce 2 con i dovuti potenziamenti grafici. La serie si distingue per il peculiare gameplay che mette il giocatore in condizione di controllare una serie di personaggi/eroi con abilità, caratteristiche uniche, inventari e progressioni di esperienza tipici del genere action RPG in un contesto da RTS con base building e controllo di eserciti in mappe abbastanza complesse e vaste. Il background e la trama – nei precedenti episodi della saga – sono sempre stati tra le caratteristiche più importanti, con tante sottoquest, trame e colpi di scena. Data di uscita : 24 settembre.

• Dead rising 2: il primo episodio era un’esclusiva X360 ( e ha in grande parte contribuito alla mia decisione di comprarmi una console Microsoft ). Questo seguito, ambientato poco dopo il primo ma con un diverso protagonista principale, sarà un titolo crossplatform ed uscirà per X360, PC e PS3. Il gameplay non dovrebbe essere troppo diverso dal primo ( e ci mancherebbe! ) capitolo ed e’ proprio questo che i fan e giocatori di Dead Rising vogliono: un titolo in cui e’ possibile e doveroso macellare migliaia di zombie nel modo meno ortodosso possibile mentre una storia – si spera interessante – collega una rissa alla successiva. Data di uscita: 24 settembre.

• Civilization V: non dovrebbe essere necessario presentarlo. E’ il quinto capitolo ufficiale di una serie che tra spin off, boardgame riedizioni open source e seguiti fatti da altri team di sviluppo che nel corso degli anni si trovarono ad avere i diritti legati al nome, conta un parco di quasi una trentina di titoli. La grandiosità dell’idea di Syd Meier, benchè non completamente originale e in parte ispirata da un precedente boardgame degli anni 70, sta nel secondo titolo del capostipite “Build an empire to stand the test of time”. In civilization il giocatore si trova a comandare una nazione dagli albori della civiltà umana fino ad un futuro non troppo lontano da oggi. Lo scopo del gioco e’ quello prima di tutto di sopravvivere e non farsi annientare da altre nazioni o dalle popolazioni barbare e, se possibile, primeggere militarmente, diplomaticamente o culturalmente, vincendo il gioco annettendo le altre nazioni, sviluppando una cultura dominante, facendosi eleggere a leader della Nazioni Unite ( cosa che può essere vincente solo in un videogioco ) o spedendo un’astronave su Alpha Centauri. Civilization V promette molte innovazioni sia sul combattimento che nell’uso delle risorse. Data di uscita: 24 settembre.

• Final Fantasy XIV: la sua open beta e’ appena iniziata e durerà fino alla release, i commenti che alcuni giocatori ammessi ai test si sono fatti scappare non sono proprio entusiasti, ma a fine mese, per chiudere in bellezza, arriverà l’ultimo capitolo della lunga e discussa saga di Final Fantasy. Per la prima volta uscirà prima per PC e poi per PS3 ( a riprova delle difficoltà tecniche che il titolo sta incontrando ) ma non e’ detto che questa si riveli una scelta fruttuosa. Ad ogni modo e’ necessario segnalarlo giusto per chi pensa di avere qualche decina di euro di troppo e vuole provare sin dal day one ( cosa spesso troppo rischiosa ) questo nuovo mmorpg fantasy. Data di uscita: 30 settembre.

Al momento, essendo bloccate le tabelle relative ai commenti, non solo non sono visibili i vecchi contributi degli utenti ma non e’ nemmeno possibile postarne di nuovi. Spero di avere a breve una risposta definitiva.

Ci troverete due piccoli gioielli della fantascienza: “Alla fine dell’arcobaleno” di Vernor Vinge ( uno dei miei autori contemporanei preferiti, un vero maestro dell’hard sci-fi ) di cui avevo già parlato a suo tempo e “Addio Babilonia” di Pat Frank di cui avevo parlato nel post dedicato a The Road.

Il primo era inedito fino ad oggi in Italia, il secondo era introvabile da decine di anni essendo la sua ultima ristampa datata 1981 da parte della BUR. Perdere questa occasione per conoscere uno scrittore estremamente originale e attuale come Vinge o per riscoprire un piccolo classico vecchio ma ancora molto godibile come quello di Pat Frank e’ veramente imperdonabile.

E per rendere questa visita meno improduttiva del solito ecco le novità della settimana: aggiornati i miei presonaggi su Eve e completata la guida per la produzione nella sezione che riguarda l’invention ( mancano ancora i link e le tabelle riassuntive ma il lavoro ormai e’ completato ). Non e’ molto ma e’ tutta colpa del caldo e di APB che mi sta portando via molto tempo e sonno.

Alyxis, Enforcer di Obeya, fa il pieno alla sua macchina prima di partire per qualche dispaccio. Sullo stesso server si e’ già imbattuta in un giocatore che ha avuto la medesima idea ma l’ha applicata ad una panda per fare la macchina dei Carabinieri

Questo gioco lascia basiti. Rozzo e allo stesso tempo efficace. Ricorda la meccanica sovietica.

The Road e’ uno dei motivi per cui – ogni tanto – vale ancora la pena di andare al cinema.

Non ho letto ancora il romanzo ma sicuramente rimedierò a brevissimo. Quindi non posso esprimermi sulla fedeltà al racconto di Cormac McCarthy se non basandomi sulle informazioni reperibili in rete. Io giudico quindi esclusivamente quello che ho visto e tanto mi basta per non rimpiangere i 16 euro ( il cinema ormai e’ un lusso ) che ho speso ieri sera.

The Road parla del cammino di un padre e un figlio verso il sud e verso il mare in un cupo e grigio mondo distrutto da un’apocalisse che ha quasi cancellato ogni forma di vita dalla faccia della terra. In questo mondo lunare, cinereo e morto si sopravvive recuperando quel che resta, dopo anni di saccheggi e di decadenza, della vecchia civiltà: semi, qualche chicco di grano, cibo in scatola scaduto da tempo. Oppure carne umana.

Il film riesce ad essere brutale e crudo quasi al limite della sopportazione senza spargimenti di sangue. Le situazioni, la ferocia di un mondo morente e di una società disgregata e costretta al cannibalismo per la sopravvivenza, sono così ben tratteggiati – in certi casi persino accennati – da non richiedere scene violente ed esplicite per accendere l’orrore negli occhi dello spettatore. Il trailer stesso e’ fuorviante. Molti – compreso il sottoscritto che non si e’ recato al cinema completamente sicuro della propria scelta – hanno creduto The Road essere un film d’azione, di sopravvivenza, un film catastrofico in cui come al solito di vedono eroi sopravvivere nonostante tutto grazie alla loro forza, alla prontezza di spirito e alla propria stuzia. Al contrario The Road e’ crepuscolare come il lungo tramonto della Terra in esso narrata, senza eroi o atti di valore, quasi senza speranza come i personaggi raccontati.

Quel che rende più bello questo film sono i numerosi piani di lettura, la ricchezza narrativa che certamente eredita dal romanzo da cui e’ tratto. The Road e’ la storia del rapporto tra un padre e un figlio e in questo eccelle ma e’ anche un racconto ecologico che ci mette di fronte ad una tragedia immane, forse nemmeno frutto dell’opera dell’Uomo, che in un colpo solo e in modo incredibilmente realistico e credibile spazza via ogni cosa umana a partire dalla società fino ai nuclei familiari più tenaci. E’ una storia di sopravvivenza che pone grandi problemi morali senza dare alcuna soluzione e riesce ad essere un racconto dell’orrore più spaventoso di molti altri film che si prefiggono solo di terrorizzare il pubblico.

The Road e’ un film che va visto assolutamente.

ps: Piccola nota per chi ha apprezzato il film e vorrebbe esplorare meglio il genere di riferimento. Personalmente consiglio la lettura di questi romanzi:

• Morte dell’erba di Samuel Youd
• Addio Babilonia di Pat Frank
• The Postman di David Brin
• The Children of Men di Phyllis Dorothy James
• Il ciclo delle catastrofi di J.G.Ballard ( Vento dal nulla, Deserto d’acqua, Terra bruciata, Foresta di cristallo )
• Il gregge alza la testa di John Brunner
• …And All the Stars a Stage di James Blish
• One in three hundred di J.T.McIntosh
• Shark Ship di C.M.Kornbluth

O la visione di questi film

• Dead Man’s Letters di Konstantin Lopushansky
• The Children of Men di Alfonso Cuarón
• Testament di Lynne Littman
• Threads di Mick Jackson

Sotto certi punti di vista devo dire che anche il secondo impatto non e’ stato per nulla semplice. Il motore grafico da una parte rende molto bene per risultando spesso molto grossolano ( ombre che vengono proiettate attraverso pareti, oggetti che appaiono e scompaiono, collisioni e sovrapposizioni impossibli degne del miglior Escher ) dall’altra subisce dei formidabili cali di prestazione che annientano l’esperienza di gioco. I paesaggi sono curati, ricchi di rovine, canyon, resti di una civiltà spazzata vià dal disastro e trasmettono benissimo il senso di desolazione e aridità di un mondo spezzato dalle epidemie e dalla guerra nucleare. L’atmosfera post apocalittica e’ ricreata bene ma il gioco resta sempre poco pulito, incompleto, non raffinato.

Dopo un piccolo “contrattempo” nella camera di clonazione e dopo aver scelto che tipo di personaggio giocare, si e’ pronti ( per modo di dire ) ad esplorare il mondo. Benvenuti a Terance. Non e’ un gran posto ma dovreste vedere il vicinato prima di criticare.