Theira

Con la fine dell’estate di solito escono molti nuovi titoli. Settembre 2010 si preannuncia interessante. Vediamo un po che cosa ci riserva:

• Amnesia the dark descent: dagli sviluppatori del trio Penumbra ecco un nuovo gioco horror/survival in soggettiva. La demo e’ già disponibile e, a detta di molti, e’ anche abbastanza spaventosa. Io personalmente ho giochicchiato ai titoli precedenti e li ho trovati abbastanza emozionanti ma non ho ancora avuto tempo di provare questa demo. La particolarità di questi giochi e’ la fragilità del personaggio principale ( niente scontri a fuoco quindi, “non sono un eroei di hoolywood” dice di se il protagonista ), l’atomosfera cupa e la tensione creata dai suoni e delle musiche tetre. Amnesia promette enigmi difficili che obbligheranno il giocatore a interagire con gli oggetti circostanti in modo simile a come farebbe nella realtà ( per aprire un cassetto bisogna afferrare col puntatore la maniglia e tirare il mouse, per intenderci ), tanta esplorazione e molti spaventi. L’attesa e’ breve: data di uscita prevista 8 settembre

• Recettear: An Item Shop’s Tale: giochillo indie che ha stregato con la sua demo molta gente sia all’estero che in italia. C’e’ chi lo ha definito Kawaii ( troppo ), c’e’ chi ha detto che e’ un gioco per bambini e per farmer. Ma ha fatto molto parlare di se e sembra avviato a vendere parecchio. Lo scopo del gioco e’ semplice: far funzionare a dovere un negozio di articoli magici, soddisfando le richieste dei clienti e procacciandosi ( nei dungeon ovviamente! ) la merce da mettere in vendita. La grafica e’ molto carina e fumettosa e lo stile fortemente orientale. Data di uscita: 10 settembre.

• King’s BountyCrossworlds : espansione non stand alone di Armored Princess, questo ultimo capitolo della saga di King’s Bounty promette 2 nuove campagne, nuove unità ( gli orchi ) e ovviamente nuove armi, incantesimi, armature, nemici, abilità e quest ad un prezzo contenuto. Ovviamente, per essere fedele alla serie, il titolo promette una campagna che a livello hard e’ veramente difficile. Siete avvisati. Data di uscita: 17 settembre.

• Patrician IV: di questo titolo si sa ancora molto poco se non che e’ l’ultimo erede della serie Patrician ( la quale ha avuto come spin off la serie Port Royale ). Basandosi su questa informazione e’ abbastanza facile immaginare che si tratti di un gioco ibrido di strategia commerciale, combattimenti navali, city building e commercio in cui il protagonista ( imprenditore, generale, politico o pirata dei tempi della Lega Anseatica ) può usare veramente qualunque mezzo per arrivare al successo. Ho trovato la serie sempre molto interessante e ben curata. Patrician III in particolare era molto sofisticato e aveva un buon sistema di automazione delle rotte che riduceva il micromanagement tipico delle partite più avanzate. La libertà in genere e’ sempre notevole al punto che e’ possibile entrare in politica, fare guerre, corrompere giudici e politici, diventare pirati, andare a caccia di tesori, seguire delle quest o dedicarsi esclusivamente al proprio impero economico. Il successo non e’ facile da raggiungere perche’ un motore economico provvede ad appiattire i profitti delle rotte più sfruttate seguendo la legge della domanda e dell’offerta e perche’ pirati ed avversari tendono a gettarsi – come e’ giusto che sia – su chi sta facendo troppi profitti. Data di uscita prevista: 14 settembre in digital delivery, 17 settembre scatolato.

• Spellforce 2: Faith in Destiny: seconda espansione del secondo capitolo della saga Spellforce. Anche di questo titolo non si sa molto se non che verrà usato il medesimo motore di Spellforce 2 con i dovuti potenziamenti grafici. La serie si distingue per il peculiare gameplay che mette il giocatore in condizione di controllare una serie di personaggi/eroi con abilità, caratteristiche uniche, inventari e progressioni di esperienza tipici del genere action RPG in un contesto da RTS con base building e controllo di eserciti in mappe abbastanza complesse e vaste. Il background e la trama – nei precedenti episodi della saga – sono sempre stati tra le caratteristiche più importanti, con tante sottoquest, trame e colpi di scena. Data di uscita : 24 settembre.

• Dead rising 2: il primo episodio era un’esclusiva X360 ( e ha in grande parte contribuito alla mia decisione di comprarmi una console Microsoft ). Questo seguito, ambientato poco dopo il primo ma con un diverso protagonista principale, sarà un titolo crossplatform ed uscirà per X360, PC e PS3. Il gameplay non dovrebbe essere troppo diverso dal primo ( e ci mancherebbe! ) capitolo ed e’ proprio questo che i fan e giocatori di Dead Rising vogliono: un titolo in cui e’ possibile e doveroso macellare migliaia di zombie nel modo meno ortodosso possibile mentre una storia – si spera interessante – collega una rissa alla successiva. Data di uscita: 24 settembre.

• Civilization V: non dovrebbe essere necessario presentarlo. E’ il quinto capitolo ufficiale di una serie che tra spin off, boardgame riedizioni open source e seguiti fatti da altri team di sviluppo che nel corso degli anni si trovarono ad avere i diritti legati al nome, conta un parco di quasi una trentina di titoli. La grandiosità dell’idea di Syd Meier, benchè non completamente originale e in parte ispirata da un precedente boardgame degli anni 70, sta nel secondo titolo del capostipite “Build an empire to stand the test of time”. In civilization il giocatore si trova a comandare una nazione dagli albori della civiltà umana fino ad un futuro non troppo lontano da oggi. Lo scopo del gioco e’ quello prima di tutto di sopravvivere e non farsi annientare da altre nazioni o dalle popolazioni barbare e, se possibile, primeggere militarmente, diplomaticamente o culturalmente, vincendo il gioco annettendo le altre nazioni, sviluppando una cultura dominante, facendosi eleggere a leader della Nazioni Unite ( cosa che può essere vincente solo in un videogioco ) o spedendo un’astronave su Alpha Centauri. Civilization V promette molte innovazioni sia sul combattimento che nell’uso delle risorse. Data di uscita: 24 settembre.

• Final Fantasy XIV: la sua open beta e’ appena iniziata e durerà fino alla release, i commenti che alcuni giocatori ammessi ai test si sono fatti scappare non sono proprio entusiasti, ma a fine mese, per chiudere in bellezza, arriverà l’ultimo capitolo della lunga e discussa saga di Final Fantasy. Per la prima volta uscirà prima per PC e poi per PS3 ( a riprova delle difficoltà tecniche che il titolo sta incontrando ) ma non e’ detto che questa si riveli una scelta fruttuosa. Ad ogni modo e’ necessario segnalarlo giusto per chi pensa di avere qualche decina di euro di troppo e vuole provare sin dal day one ( cosa spesso troppo rischiosa ) questo nuovo mmorpg fantasy. Data di uscita: 30 settembre.

Sul giornale di oggi leggo: “La prima bozza ufficiale dell’accordo sul clima raggiunto nel summit a Copenaghen fissa a 1,5-2 gradi Celsius l’innalzamento massimo consentito sul pianeta. La bozza costituisce un punto di partenza per i prossimi megoziati a cui parte”.
E se non rispetta l’accordo? Gli facciamo una multa?

Non ho l’abitudine di parlare di politica su questo blog. Non e’ mai stata mia intenzione raccontare su queste pagine quello che penso ( a meno che non si parli di giochi, film o romanzi ).

Ma oggi lo devo dire: e’ stato un bel giorno quello di ieri. Avrebbe potuto andare meglio se non ci fosse voluta l’Unione Europea ad insegnarci qualche cosa riguardo ai diritti ma in fin dei conti non mi lamento. E’ stato difeso il diritto di chiunque ad entrare in una scuola pubblica senza vedere un simbolo di una religione.

C’e’ sempre chi parlerà di tradizioni ( allora chi viene ad abitare a bergamo deve per forza adeguarsi ed imparare a mangiare i casoncelli e la polenta e osei? ), chi dirà che la nostra cultura e’ cattolica ( e io che pensavo che l’europa fosse figlia dell’illuminismo.. ), chi  “questi arrivano e ci tolgono i cricefissi!” ( e se anche così fosse ci hanno fatto un piacere perche’ avremmo dovuto farlo noi 50 anni fa ), chi “dove andremo a finire? Dovremo pregare tutti rivolti alla Mecca?” ( quando in realtà non e’ stata favorita un’altra religione ma e’ stata messa quella cattolica sullo stesso piano delle altre, come e’ giusto che sia in uno stato laico ).

Molti avranno da ridire. Lasciamoli parlare, e’ loro diritto.

Intanto però io mi godo questo bel momento.

E’ di pochi giorni fa la triste notizia della scomparsa di Dave Arneson.

Con la sua morte si chiude definitivamente un’epoca. Solo un anno fa, a marzo 2008, veniva a mancare il suo illustre e vecchio collega Gary Gygax, con il quale Arneson aveva creato Dungeons and Dragons e aveva dato vita al genere dei giochi di ruolo.

Non ci sono parole per ringraziare queste due persone dalle straordinarie capacità creative per tutte le ore di divertimento che hanno regalato a me e a tanti appassionati di giochi.

E’ con grande dispiacere – e una punta di rabbia nei confronti dei quotidiani italiani che non hanno ancora riportato la notizia – che scrivo queste righe per dare l’ultimo saluto a un grandissimo scrittore di fantascienza. Il 25 febbraio scorso si e’ spento Philip José Farmer.

Con la sua difficile carriera di scrittore e le sue alterne fortune ( segnate da brutti episodi in cui il suo entusiasmo e il suo enorme talento e’ stato frustrato ), Farmer e’ un autore considerato spesso – e a torto – minore tra il pantheon dei maestri della fantascienza. Diversamente da Asimov, Clarke, Heinlein e altri, Farmer ha avuto un inizio difficile. Per qualche tempo ha persino lasciato la penna e ha rinunciato alla sua vocazione di scrivere racconti. Alla fine, fortunatamente, e’ riuscito a far conoscere le sue opere e ci ha lasciato alcuni dei romanzi più significativi di tutto il genere.

Addio, fabbricante di universi.

Dieci anni fa scompariva Fabrizio De Andrè.

E’ passato veramente tanto tempo da allora e non posso fare a meno di chiedermi che cosa avrebbe potuto fare, che musiche avrebbe scritto e che poesie avrebbe cantato, se le cose fossero andate diversamente. Dieci anni hanno cambiato tante cose nella mia vita ma non l’entusiasmo con cui ascolto la sua musica o le emozioni che provo quando sento i suoi album più belli.

Nel mio piccolo blog voglio anche io rendergli un omaggio.

Il 4 novembre 2008 – ma la notizia e’ stata divulgata solo ieri – e’ morto Michael Crichton.

Aveva 66 anni ed era malato di cancro ma non aveva reso pubblica la sua malattia e la sua morte improvvisa ha colpito tanti, assieme a me, appassionati di letteratura fantascientifica e di cinema.

Nella sua carriera ha prodotto un impressionante numero di best sellers ( totalizzando ben 150 milioni di copie vendute ) d’azione, fantascienza e thriller a sfondo tecnologico. Andromeda, Congo, Sfera, Jurassic Park, il tredicesimo guerriero ( eaters of the dead ), timeline videro la luce prima come romanzi e poi come film con attori e registi famosissimi e, spesso, con pellicole di ottima qualità.

Ci manchera’ molto la sua opera e la sua capacità unica di appassionare anche un pubblico non interessato alla fantascienza.

Non e’ un romanzo recente visto che e’ uscito nel lontano 1990 ma l’occasione di parlare nuovamente di questo capolavoro di David Brin, nasce dalla strana notizia di una causa legale aperta contro il Cern.

Ambientato solamente cinquanta anni nel futuro, “Terra” e’ un romanzo in cui l’autore pone molta attenzione alla descrizione delle tecnologie e degli eventi globali che sconvolgono il suo mondo immaginario. Tra le varie “previsioni”, che si sono avverate nel giro di pochi anni, David Brin annovera: il WWW e il fenomeno dei Blog, lo spam e i sistemi di filtraggio, lo straripamento del Mississipi, la dissoluzione dell’Unione Sovietica, il riscaldamento globale e la crescita del livello del mare, i dispositivi di riconoscimento degli ordini subvocali, le arche per la salvaguardia delle specie in via di estinzione, il problema della privacy, la augmented reality, la scultura fatta su una scala geologica e molto altro ancora.

Forse i legali che hanno aperto il contenzioso contro il Cern sono degli appassionati lettori di fantascienza e in particolare dell’opera di Brin e temono che all’elenco delle sue previsioni azzeccate si possa aggiungere anche la creazione di Alpha.

E’ un mese sempre più triste e luttuoso. Ieri, nella sua abitazione in Sri Lanka, si e’ spento Arthur Charles Clarke, uno degli ultimi grandi scrittori della fantascienza dell’era dell’oro.

E’ veramente forte l’emozione che provo scrivendo queste righe. Clarke e’ stato un grandissimo scrittore e al tempo stesso un grande scienziato. Ha collaborato con uno dei piu’ grandi registi della storia, Stanley Kubrick, per la scrittura del copione di 2001: space odissey, ha lavorato alla progettazione e alla costruzione dei radar che hanno segnato la sconfitta della germania nazista nella Battaglia d’Inghilterra e ha teorizzato l’utilizzo dell’orbita geostazionaria – ora chiamata orbita di Clarke in suo onore – per satelliti di telecomunicazioni. E’ stato insomma uno dei più grandi ed influenti scrittori di fantascienza della storia.

Questo e’ un giorno molto triste. Gary Gygax, il celebre co autore di d&d e inventore dei giochi di ruolo, ci ha lasciati.

E’ difficile pensare a cosa sarebbe il mondo dei giochi e dei videogiochi senza la sua opera. Sicuramente ha avuto un grande impatto sulla mia vita e su quella di molti miei amici e non posso fare a meno di pensare a tutte le innumerevoli ore di gioco e divertimento passate in compagnia e in allegria grazie a lui e alle sue invenzioni.

Addio, Gary Gygax.